som verklighetsflykt

Det är med blandade känslor jag konstaterar att jag inte har varit på någon fysisk bokrea i år. Och faktiskt inte förra året heller.

För många år sedan, framför allt när jag var student, minns jag att de olika bokhandlarnas reor var som skattjakter. Jag hittade klassiker, ny smal skönlitteratur, forskning, böcker om konst, foto, historia, filosofi, diktsamlingar ... Jag var där när rean öppnade, letade igenom högar och hyllmeter, armbågade mg fram till fynd, bar hem stora pappkassar, till bredden fyllda med böcker.

I år skickade jag efter två reaböcker som jag snubblade på när jag letade efter något helt annat på nätet - Nanna Johanssons Välkommen till din psykos och Coco Moodyssons Jag är ditt fan in i döden, båda från Galago. I beställningen hamnade också David Peace's The Damned United, som jag har sett fram emot att läsa sedan jag såg filmen för ett par år sedan och som jag kastade mig över så fort jag hade öppnat paketet. När jag slog upp den löd första meningen: Ich bin ein Mann aus Yorkshire, ich bin ein Hexenmeister - Tyska språket är underbart och vackert på alla sätt och vis, men inte i en brittisk roman om 70-talets Leeds United. Omgående retur och ett par dagars väntan till.

Nej, egentligen älskar jag att gå flera timmar i en bokhandel. Gå från ena avdelningen till den andra. Plocka bland böckerna, bläddra, välja. Ta en fikapaus, läsa de första kapitlen i en av de nyköpta romanerna medan kaffemaskinen väser i bakgrunden och folk runt omkring också sitter och läser eller spelar schack eller möjligen småpratar med dämpade röster. Foyles på Charing Cross Road, till exempel, en egen värld mitt i mångmiljonstaden som doftar, smakar, andas litteratur. Nytt och gammalt, smalt och brett, fiktion och icke-fiktion, lite annat smått och gott som filmer, tygväskor, t-shirts och Penguin-muggar. Bokhandeln som verklighetsflykt.

Här om dagen avslutade jag Silvia Avallones Stål, ett besök i en verklighet där stålverket och höghusen längs Via Stalingrado är som levande organismer med hjärtan och blodomlopp, mörka hemligheter och omättlig hunger, där handlingen mycket drivs framåt av enkla drifter och behov. Sex, droger, hårt fysiskt arbete, pengar, uppmärksamhet, överlevnad.